涼

ある先生の言葉・・・
今年の夏はテレビをつけると節電と言う二文字をよく目にしました。そこで
天然の涼をもとめてお隣の○○にあるある鍾乳洞へ行きました。その鍾乳洞は
三億年前の古生代に形成され、３０万円前の火山の噴火により水没し現在の
形になったそうです。鍾乳洞内には水中鍾乳石などが多くみられる世界的にも
珍しい水中鍾乳洞です。私は三つのことに驚きました。
一つ目はこの鍾乳洞がとにかく涼しかったことです。訪れた日は真夏日だったの
ですが、洞窟に入ると一瞬でひんやりとした空気が体を包みました。この洞窟は
年間を通して常に１６度に保たれているそうです。逆に考えると太陽の熱の影響は
大きいと思います。
二つ目はその景観です。三億年と言う長い年月が作り上げた自然の彫刻に思わず
声を出してしまいました。ぽツンぽつんと洞窟内に滴り落ちる水滴。この一滴一滴
の水が石柱を成長させ、洞窟を作り上げてきたことを考えると地球の歴史の長さを
改めて実感することができました。
三つ目はちいさくてかわいい魚が鍾乳洞の奥深くにいたことです。私は魚が大好き
です。以前テレビ番組で洞窟等の閉じられた空間にいる生物は独自の進化をしている。
とみたことがありますが、一人で、「もしかしたら新種かも」そのような妄想を
しながら鍾乳洞をあとにしました。
鍾乳洞なんてもう何年行ってないだろう。しかし、自然の造形を見るにはとても
いいかもしれないし、真夏の暑い日には確かに涼むにはもってこいかもしれない。